据《每日电讯报》报道，英国政府打算，从小学开始，所有孩子7岁起必须学习一门外语，以增强在全球经济中的竞争力。
学校自选语种
英国教育大臣戈夫定于本周宣布这一决定。这是新全国教学大纲的一部分，定于2014年生效。
视频：英国计划将汉语等语种列入小学25,3530转发至： 戈夫说，这将是英国教育史上首次强制性地把外语教学排进小学课程表。新大纲规定，各学校可自主选择开设何种外语课程，包括法语、德语、西班牙语、汉语、拉丁文或希腊文。根据教学计划，学生7岁开始学外语，11岁时期望能以正确的发音说出句子，清楚地表达简单观点，能默写短语或短句，能理解简单语法、熟悉歌曲和诗作。
就小学教师而言，他们需专注于一门外语，以免教学零碎。
外语教学下滑
英国现行教育体制下，从中学开始推行义务外语教学，学生年龄11岁。
最新官方数据显示，英国大约十分之一的公立小学完全没有外语教学，另有20%小学仅向某些年级的学生教授外语。
英国教育标准办公室去年发布报告，显示25%的小学依靠校外专业教师教授外语课程。报告说，如果学生每周仅上30至40分钟的课，没有其他时间巩固，难以取得大进步。不少中学抱怨，从小学升入中学，学生的知识和技能缺乏连贯性。
一些人则指认，前工党政府执政期间，2002年决定学生可选择14岁学外语，致使中学外语教学下滑。结果，2002年至2010年，普通中等教育证书（GCSE）考试中，报考现代语言的学生减少20万。
计划引发争议
英国政府期望，这项教育改革能帮助增加英国学生在全球的竞争力，同时改变国内普通中等教育证书考试中语言类的“破坏性崩溃”。
《每日电讯报》报道，研究显示，孩子越早接触外语可能学得越好。同时，学习一门外语能帮助提高英国学生的英语对话技能和读写能力，有助于其他科目学习。
新举措预计会受到一些中产阶级家长欢迎。他们先前抱怨，公立学校在提供高质量语言教学方面落后于独立预科学校。网民“稍后提醒”认为，这是“良好开端”，孩子越早学外语越好，年龄越小学得越快，事实上如果政府规定5岁开始会更好。
网民“切尔丁”则说，英语是国际通用语言，英国学校应优先教授这门语言。还有网民主张，没必要强制推行外语教学。如有需要，人们会主动学习。
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